Голштинская порода производная от голландского черно-пестрого скота. Название получила от провинции Голштинии, что в Германии, откуда в США в 19 веке поступало большое число животных.
Наиболее широко представлена в США, Израиле, Канаде, получила распространение во всех странах мира в связи с высочайшей обильномолочностью. В Израиле от голштинских коров получают в среднем более 7000 кг молока за лактацию, в США— более 6500 кг. Животные этой породы крупные: коровы имеют живую массу 670-800 кг, быки-производители — 960-1200 кг. К ее недостаткам относится низкая жирномолочность, невысокая мясность, изнеженность и требовательность к условиям содержания.
В результате расщепления генов по масти в США и Канаде получили тип красно-пестрого голштинского скота, который широко используется для улучшения красных и бурых пород. При спаривании гетерозиготных особей черно-пестрой голштинской породы получались и красно-пестрые животные: При улучшении красных пород черно-пестрыми голштинами тоже может быть вариант получения красного приплода в случае, если использовали гетерозиготных быков-производителей голштинской породы.
Необходимо сказать, что красно-пестрые голштины
являются менее перспективными в разведении, чем черно-пестрые, в силу
сужения вариантов для отбора. В черно-пестрой популяции выше
генетическая изменчивость и больше возможностей для селекции.
